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/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0139 / 01398.txt < prev    next >
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Text File  |  1994-01-17  |  3.1 KB  |  60 lines
  1. $Unique_ID{BRK01398}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Fainting at the Slightest Sight of Blood}
  4. $Subject{fainting treatment first aid ill defined symptoms symptom sight blood
  5. pass out syncope brain blood flow oxygen faint fainted vasovagal emotional
  6. vessels dilate circulating circulate consciousness loss dizziness
  7. lightheadedness behavior behaviors circulatory system dizzy dizzying passes
  8. passing vessel unconsciousness lightheaded}
  9. $Volume{N-23,G-1}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. Fainting at the Slightest Sight of Blood
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Can you help reassure both my wife and myself?  She will faint at
  21. the slightest sight of blood, and I am neither sure of the correct treatment
  22. to render, nor the seriousness of her problem.  Your instructions are needed
  23. and your impression as to the cause would be most appreciated.
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  The reason that people faint or "pass out" (doctors call it
  28. "syncope") is simply that the brain does not receive enough blood flow
  29. carrying the oxygen that the brain needs.  However, the cause of this reduced
  30. blood flow is not always the same in each individual, and when it occurs
  31. repeatedly, deserves a bit of attention.  From your letter it would seem that
  32. your type of fainting, which is quite common and not at all dangerous, is of
  33. the vasovagal variety, and is brought on by physical or emotional stimuli,
  34. like pain, or in your wife's case, the sight of blood.  For some reason, this
  35. causes the nerves leading to small vessels in our circulatory system, to send
  36. out messages which make the vessels dilate, and grow larger, increasing their
  37. capacity to hold blood very rapidly.  Much of our circulating blood can "pool"
  38. in these vessels, diminishing the amount available to circulate to our brain.
  39. The brain simply can not function properly without enough oxygen, causing a
  40. loss of consciousness.  Some warning symptoms may be experienced, like
  41. dizziness or lightheadedness before the actual loss of consciousness.  Then
  42. the fall, hopefully onto some soft spot, which brings the head down to the
  43. level of the heart, thus increasing the blood flow to the brain.  Actually
  44. this is nature's own treatment, and once in the horizontal position, no
  45. further treatment is needed.  The faint is rapidly over, and the patient can
  46. slowly begin to get back to normal.  Easy at first, for sitting up too rapidly
  47. after a faint can sometimes cause it to reoccur.  Keep your wife sitting where
  48. she is for a moment or two, then up to sitting on a chair, then gradually to a
  49. full standing position, all easy actions for you to help with.  Just stay
  50. calm; the episode will end rapidly, with no lasting ill effects to worry
  51. about.
  52.  
  53. ----------------
  54.  
  55. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  56. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  57. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  58. problem.
  59.  
  60.